Afgelopen zondag, vroeg in de ochtend is er een brand ontstaan in het gebouw waar onder andere de Holland Casino 
vestiging van Groningen was gevestigd. Gelukkig gebeurde dit buiten de bezoekersuren om, want de brand sloeg snel om zich heen en sloeg ook over naar de parkeergarage, waar alle geparkeerde auto’s als verloren worden beschouwd. Dit was vooral slecht nieuws voor de omwonenden die daar hun auto hadden geparkeerd. Daarbij moesten zij vanwege de rookontwikkeling ook hun huizen verlaten en konden er na het blussen nog niet in omdat er asbest gevonden was. Nu is iedereen weer terug in het eigen huis en is ook het onderzoek afgerond. Maar wat weten we nu over de brand?
Verwoestende brand
Het is dus in elk geval voor een tijdje niet meer mogelijk om roulette te spelen bij Holland Casino in Groningen. Mensen uit die regio die toch aan hun roulette trekken willen komen, zullen uit moeten wijken naar de vestigingen in Enschede of Leeuwarden of ze zullen hun heil over de grens in Duitsland moeten zoeken. Natuurlijk zijn er ook altijd nog online casino’s, dus er kan altijd roulette gespeeld worden, zelfs met croupiers van vlees en bloed in de live casino’s. Maar dat doet niks aan het feit af dat de brand ervoor zorgde dat voor nu er geen Holland Casino meer gevestigd is in Groningen.
De brand brak ergens rond 7 uur in de ochtend uit. De beveiligingssystemen van het pand deden hun werk en alarmeerden een bewaker die probeerde het vuur te blussen. Helaas zonder resultaat en al snel nam de brandweer het werk over. Een flink aantal mannen en wagens rukte uit, maar om 10.00 uur in de ochtend bleek de brand nog steeds dusdanig heftig dat er meer korpsen opgeroepen werden om mee te blussen. Toen was al wel duidelijk dat het pand verloren zou gaan en kon de brandweer weinig anders doen dan de boel gecontroleerd uit laten branden.
Onderzoek wijst op technische oorzaak
Inmiddels zijn we een paar dagen verder en hebben brandweer en politie voor zover mogelijk onderzoek gedaan naar de oorzaak van de brand. Door de heftigheid van de brand is het gebouw totaal verwoest, wat het onderzoek nogal bemoeilijkte. Toch waren er genoeg aanwijzingen dat de brand is ontstaan door een technisch probleem en niet is aangestoken.
Die conclusie is toch nog een beetje goed nieuws voor Holland Casino, want dat betekent dat de verzekering waarschijnlijk snel over zal gaan tot het uitbetalen van de schade. Na een dik jaar vol stakingen en problemen met het personeel kon Holland Casino ook wel een klein beetje goed nieuws gebruiken. Zeker nu ze dus ook al een volledige en niet te vergeten goed lopende vestiging in as op hebben zien gaan.
Wat gebeurt er met de kluis en het personeel
Waar op het moment eigenlijk nog de meeste onduidelijkheid over bestaat is hoe het zit met de inhoud van de kluis en hoe het nu verder moet met het personeel. Holland Casino heeft bijna anderhalf jaar lang in de clinch gelegen met het personeel en de vakbonden over salarissen en baangaranties nadat de privatisering van het bedrijf een feit is. Dit conflict werd begin dit jaar opgelost, maar wat er nu met de werknemers van de vestiging in Groningen gaat gebeuren is nog onduidelijk.
Nu is het allemaal nog maar kort geleden en op het moment wordt dit opgelost met een uitkering voor de werknemers en waarschijnlijk komt het bedrijf wel met een oplossing, maar toch is de onzekerheid niet fijn voor de werknemers.
Het bedrijf zit zelf ook in onzekerheid omdat de kluis die in de Groningse vestiging zat nog flink gevuld was op het moment dat de brand uitbrak. Al tijdens de brand werd er extra beveiliging ingeschakeld om de inhoud van de kluis veilig te houden en dat is nog steeds zo. Doordat het gebouw op instorten staat mag niemand het gebouw in, dus ook niet om de kluis te controleren of te openen. Het is dus totaal onduidelijk of het geld in de kluis de brand overleeft heeft. Het is zelfs niet duidelijk op dit moment wat er met de kluis moet gebeuren als het gebouw straks gesloopt zal gaan worden. Nog een hoop onzekerheden dus.