Vaste lezers weten in middels hoe laat het is, want het is weer woensdag, dus is het weer tijd voor Weet Je Nog Woensdag, Waarin we elke week terugkijken naar een artikel dat al eerder is verschenen, om te zien hoe het nu met het onderwerp van het artikel gaat. Vandaag gaan we terug naar begin 2014, toen er spraken van was dat de voormalige Olympische gaststad Sochi de nieuwe Russische casino zone zou gaan worden. Premier Medvedev van Rusland had dat plan voorgesteld, nog tijdens de Olympische Spelen. President Poetin was toen tegen, omdat dit ten kosten zou gaan van de vakantie vierende gezinnen die de plaats graag bezoeken. Een paar jaar later, liggen de kaarten echter totaal anders.

Eerste casino begin dit jaar geopend

Dat er heel wat kan veranderen in een paar jaar, blijkt wel uit het feit dat het eerste casino in Sochi inmiddels toch is geopend. En het is ook zeker geen klein casino dat er als eerste is neergezet. Dat casino beschikt over 569 speelautomaten, 38 kaarttafels (voor Russisch poker, Texas holdem poker en blackjack) en maar liefst 22 verschillende roulette tafels. Zoals je ziet is roulette uitermate populair in Rusland, vandaar het grote aantal roulette tafels.

Inmiddels zijn we bijna een jaar verder en heeft het casino al duizenden gatsen mogen ontvangen. Ook zijn er in de tussentijd al verschillende andere splinternieuwe casino’s geopend in Sochi. Blijkbaar moesten de vakantie vierende gezinnen uiteindelijk toch plats maken voor de miljoenen aan belasting roebels die er te verdienen zijn met de casino’s. Hoe de omslag in beleid zo gekomen is, is niet helemaal duidelijk. Maar nu moeten we wel eerlijk zeggen dat we het Russische casino nieuws nu niet direct op de voet volgen.

Krasnaya Polyana

De regio waarin Sochi ligt, staat bekend als Krasnaya Polyana en huisvest verschillende diroen. Door de ligging was het gebied erg populair onder Russische vakantiegangers en het is ook zeker één van de mooiere gebieden van Rusland. Het is immers niet voor niks dat Rusland juist deze regio koos om de Winterspelen te te organiseren. Het is een prachtig stukje Rusland en dus een goed visitekaartje voor het land. En het organiseren van zo’n groot sportevenement is natuurlijk niks meer of minder dan een grote publiciteitsstunt voor je land.

Per 10 augustus 2016 is Krasnaya Polyana niet alleen één van de mooiste stukjes Rusland, maar ook de vijfde gok zone die het land kent. Rusland heeft namelijk een vergelijkbaar systeem als China. In beide landen zijn kansspelen en casino’s in principe verboden, maar om liefhebbers van kansspelen (en vooral de rijkere inwoners en toeristen) toch van dienst te zijn, zijn er in beide landen een aantal regio’s ingedeeld waar casino’s en kansspelen wel zijn toegestaan.

Met het besluit dat in 2016 wed getekend, werd de weg dus opengezet voor de casino industrie in Sochi en omgeving. Gezien het feit dat het immense  casino dat in februari van dit jaar werd geopend al zo snel na het besluit de deuren kon openen, is het aannemelijk dat bepaalde mensen al wel wisten dat dit besluit eraan zat te komen. Maar dat terzijde. Feit is dat er tegenwoordig dus gegokt kan worden in Sochi. Dus als je een beetje wil gokken en de oude stadions te kijken waar de gouden medailles werden uitgereikt, dan is een vakantie naar Sochi misschien iets voor jou!